有養狗狗的你，不得不知道心絲蟲的可怕，曾有個案發現狗狗體內有多達 250 條寄生蟲！心絲蟲不但會破壞心肺功能，更會引致狗狗死亡！
認識心絲蟲
心絲蟲學名為犬心絲蟲（Dirofilaria immitis／Heart worm），是寄生在心臟和肺動脈的一種絲狀寄生蟲。心絲蟲的傳播方法是經由蚊子叮咬，把寄生圓線蟲從一個宿主帶到另一個宿主身上。犬心絲蟲的宿主除了狗狗，亦有貓、狼、郊狼、胡狼、狐狸，甚至雪貂、海獅等動物。心絲蟲蟲體可達 30 厘米，存活五至七年。
當帶有心絲幼蟲的蚊子叮咬狗狗後，幼蟲便可進入其體內並成長發育，然後遷移到狗狗的心肺，發育為成蟲。成蟲會產下幼蟲，並進入狗狗的血液循環系統。若有蚊子叮咬已受感染的狗狗，部分幼蟲便會進入蚊子體內，此為心絲蟲的成長週期。幼蟲在狗狗體內成長至成蟲約需六個月，而成蟲則可存活高達七年。
染病可能沒有病徵？
狗狗患上心絲蟲的初期可能並無任何明顯病徵，生活仍然如常。當幼蟲繼續成長，狗狗可能出現困倦、體重下降、昏暈、腹脹、呼吸不順、氣喘、咳嗽等問題。如狗狗有以上表徵，應帶往獸醫處檢查。心絲蟲是香港一種常見的狗隻寄生蟲疾病，感染機會極高，狗主應做好預防措施。
預防勝於治療
治療心絲蟲很是複雜，且不一定成功康復，反之其預防方法既安全，又簡單有效。預防方法分有針劑和口服藥物兩種。你應儘早向獸醫查詢，了解哪種方式更適合你的寵物。如採用口服藥物，應定時給予。不少治療心絲蟲的口服藥物是每月服食一次，部分設計成肉粒或零食，方便主人餵藥。藥物當然最好由獸醫處方，更為安妥。部分狗狗可能對口服藥敏感，可選擇採用針劑預防。由於香港長年有蚊，主人應全年都為狗狗做好預防措施，且在狗狗年幼時便開始。你的狗狗有可能需要在進行預防措施前接受犬心絲蟲檢測，以確保治療正確。
治療複雜時間長
若狗狗真的不幸受心絲蟲感染，便需要展開一個為期3個月的療程。治療之前，獸醫會處方兩星期藥幫助狗狗血管暢通，並照超聲波確保心臟正常，以免心絲蟲的屍體堵塞血管或內臟。其後，狗狗會接受 2 − 3 針特別處方殺蟲藥，打完第一針的 24 小時後打第二針。在針與針之間，狗狗需要安置在寧靜環境，不能受刺激或心情激動；不然會令血氣運行，把心絲蟲屍體帶到其他器官，導致生命危險。
清積水防蚊出沒
除了服用預防藥物外，主人都應該保持家居環境清潔。由於心絲蟲以蚊作傳播媒介，主人要清除積水，避免居所有蚊出沒，且以天然方式滅蚊，從源頭上減少狗狗被蚊咬的機會。當然，主人亦要定期帶狗狗到獸醫診所做身體檢查，早日發現隱藏問題。
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資料來源：東周網、漁農自然護理署